آموزش مجازی سابقه ای تقریبا طولانی دارد. در اواسط دهه ۱۸۰۰ میلادی نخستین مدارس مکاتبه ای در اروپا به وجود آمد که از طریق پست به آموزش تندنویسی و زبان های خارجی می پرداختند. این شیوة آموزشی رفته‌رفته و همپای دیگر علوم و فنون پیشرفت کرد و هم اکنون تا حد استفاده از انواع فناوری‌ها، محصولات چندرسانه ای و امکانات مخابراتی-شبکه ای قوی گسترش یافته و به آموزش مجازی منجر شده است. آموزش مجازی که امروزه با نام‌هایی از قبیل آموزش الکترونیکی و آموزش آنلاین نیز از آن یاد می‌شود مجموعه وسیعی از نرم افزارهای کاربردی و روش‌های آموزشی شامل آموزش مبتنی بر رایانه، آموزش مبتنی بر وب و کلاس های درس مجازی و مانند اینهاست که مزایای فراوانی دارد: آموزش همیشگی برای همه کس و همه‌جا، صرفه جویی در هزینه ها، همکاری و تعامل ساده تر، یادگیری با دغدغه کمتر و امکان مشاهده چند باره آموزش، قابلیت انتخاب سطح توسط دانشجو، آموزش به روز، شبیه سازی محیط‌های آموزشی و مانند آن.